Atrofia de nerv optic
Atrofia de nerv optic este o afecțiune oftalmologică determinată de moartea fibrelor care alcătuiesc nervul optic, la nivelul retinei. Nervul optic conectează retina de partea creierului care procesează informațiile vizuale. Întrucât axonii nervului optic nu se pot regenera, atrofia de nerv optic poate însemna pierderea parțială sau totală a vederii.
Care sunt cauzele atrofiei de nerv optic?
Nervul optic este format din milioane de fibre (axoni ale celulelor ganglionare retiniene) care transmit impulsuri către creier. În cazul atrofiei de nerv optic, aceste fibre nu mai au capacitatea de a transmite stimulii de la ochi către creier. Printre cauzele care pot conduce la atrofia nervului optic se numără:
- Glaucomul
- Neuropatia optică ischemică anterioară – o afecțiune în care fluxul sanguin către nervul optic este redus sau întrerupt
- O tumoră care apasă pe nervul optic
- Nevrita optică – inflamația nervului optic, adesea cauzată de scleroza multiplă
- Neuropatia optică Leber – o boală ereditară care duce la pierderea vederii și afectează în special persoanele tinere de sex masculin
- Defecte congenitale ale nervului optic
- Afecțiuni tiroidiene – boala Graves
- Diabetul
- Accidente vasculare cerebrale
- Arterita temporală
- Expunerea la radiații
- Expunerea la substanţe toxice sau anumite medicamente
- Carența de vitamine
- Inflamaţii sau infecţii
- Traumatisme craniene
Simptomele atrofiei de nerv optic
Persoanele care suferă de atrofie de nerv optic vor începe să acuze, treptat, scăderea vederii. Cele mai frecvente simptome sunt:
- Vedere neclară, care nu se corectează cu ochelari
- Îngustarea câmpului vizual, așa numita ”vedere în tunel”
- Pierderea acuității vizuale, pacientul nu mai distinge bine culori și forme
- Fotofobie, sensibilitate exagerată la lumină
- În stadiile avansate, pierderea totală ireversibilă a vederii
Cum se diagnostichează atrofia de nerv optic?
Vizitele regulate la medicul oftalmolog sunt foarte importante pentru prevenirea instalării acestei afecțiuni ireversibile. Dacă aveți parte de oricare dintre simptomele descrise mai sus, este bine să vă adresați cât mai rapid medicului oftalmolog.
La examinarea fundului de ochi, medicul observă aspectul papilei (baza nervului optic). În cazul atrofiei de nerv optic, acesta își pierde nuanța roșiatică și apare palid. De asemenea, medicul oftalmolog va observa eventualele modificări ale vaselor retiniene. În cazul atrofiei de nerv optic, acestea vor avea un calibru redus. Ulterior, medicul va efectua teste de funcție vizuală (câmp vizual, acuitate vizuală, culori, contrast).
În cadrul consultului oftalmologic, medicul va încerca să identifice cauza atrofiei de nerv optic și să excludă alte cauze pentru care pacientul ar putea să aibă simptomele prezentate. De aceea, este important ca pacientul să expună cât mai clar și concret istoricul familial, medicamentele administrate, momentul în care au apărut simptomele etc.
Medicul oftalmolog mai poate recomanda efectuarea unui RMN, pentru a înlătura suspiciunea unei tumori sau a sclerozei multiple și o electroretinogramă pentru a elimina eventuale afecțiuni ale retinei.
Cum se tratează atrofia de nerv optic?
Nervul optic conține peste 1 milion de axoni puternic mielinizați. Mielina care acoperă axonii face imposibilă recuperarea lor odată ce au fost distruși. De aceea, nu există tratament pentru atrofia de nerv optic. Odată instalată, această afecțiune poate duce la pierderea parțială sau totală a vederii. Acest lucru poate fi prevenit prin depistarea precoce prin examene periodice la medicul oftalmolog, mai ales în cazul în care există factori de risc sau istoric familial, și prin înlăturarea cauzei care provoacă leziunea.
Dacă tratamentul este instaurat înainte de instalarea atrofiei de nerv optic, vederea pacientului poate fi salvată.
În concluzie, atrofia de nerv optic este o afecțiune ireversbilă caracterizată prin moartea fibrelor nervului optic. Boala se poate instala ca urmare a altor afecțiuni metabolice sau oftalmologice și duce la pierderea totală sau parțială a vederii.
